Castoro Informatico: un viaggio intorno al mondo

Seconda tappa: Brasile

Oggi a Zurigo piove mentre prendiamo il taxi per l’aeroporto. La settimana scorsa era ancora caldo ed estivo, ma oggi sembra autunno.

Oggi siamo in viaggio verso il caldo di San Paolo, in Brasile. Il castoro brasiliano non fa parte della comunità Bebras da molto tempo, ma è un castoro particolarmente laborioso. È membro dal 2022 ed è stato accettato come membro a pieno titolo nel 2024!

Dopo un volo di 12 ore, atterriamo nell’enorme città di San Paolo, che ospita quasi 1,5 volte più persone dell’intera Svizzera. Qui fa lentamente più caldo – oggi a San Paolo ci sono 20° – e l’inverno (che dura da giugno ad agosto) sta pian piano finendo.

Qualche altra curiosità:

• Lingua: portoghese
• Popolazione: 203.062.512 abitanti e un castoro 😉
• Superficie: 8,51 milioni di km² (enorme – circa 200 volte più grande della Svizzera)
• Festa nazionale: Il 21 aprile, in onore dell’anniversario della morte dell’eroe nazionale Tiradentes, combattente per la libertà contro la potenza coloniale portoghese, si celebra la Giornata della Libertà.

Dall’aeroporto, attraversiamo la città colorata, rumorosa e vivace per raggiungere l’ufficio dei Castori di San Paolo. Lì incontriamo Cristina Diaz, responsabile del progetto Castoro Informatico in Brasile. Ci parla di tutti gli altri 26 laboriosi colleghi castori che vivono in tutto il Brasile e hanno esperienze molto diverse.

Alcuni si occupano degli insegnanti, altri si assicurano che la piattaforma del concorso funzioni, uno insegna agli alunni e agli insegnanti, mentre altri ancora lavorano alla veste grafica del castoro!

La prima sfida BEBRAS si è svolta in Brasile nel 2022 e 14.394 alunni hanno già partecipato nel 2023. I compiti sono in portoghese, ma presto saranno disponibili anche in inglese.

Castoro Informatico: Perché state organizzando il Castoro in Brasile?
Cristina D.: “Crediamo che tutti gli studenti debbano avere accesso all’informatica e al pensiero computazionale. Il nostro obiettivo con BEBRAS è risvegliare l’interesse per queste materie nell’istruzione generale, ma soprattutto tra coloro che hanno bisogno di maggior sostegno. Con BEBRAS, possiamo aiutare molti bambini e giovani a scoprire i loro talenti e quindi a ottenere migliori opportunità per il loro futuro. In questo modo, BEBRAS contribuisce anche allo sviluppo e alla promozione dell’istruzione brasiliana e della comunità sociale”.
Castoro Informatico: Che cosa le piace in particolare del Castoro Informatico?
Cristina D.: “I compiti del Castoro sono divertenti e stimolanti! Possono essere risolti online o in modalità “unplugged” (senza computer) durante la competizione. Ma anche in classe durante l’anno scolastico. Poiché i compiti non richiedono conoscenze preliminari, sono ideali per introdurre l’informatica e il pensiero computazionale. La maggior parte dei nostri partecipanti non ha alcun contatto con questi argomenti a scuola”.

2024 Brasile è stato accettato come nuovo membro della comunità al Workshop internazionale BEBRAS in Serbia! Congratulazioni!

Castoro Informatico: un viaggio intorno al mondo

Prima tappa: Namibia

Oggi visitiamo il castoro in Namibia. La Namibia ospita un castoro molto giovane, che è un “membro provvisorio” della comunità dei Castori solo dal 2024. Saliamo a bordo dell’aereo e atterriamo a Windhoek, la capitale della Namibia, dopo 14 ore di volo. Fa caldo (32°C) e la terra qui è completamente rossa.
Ecco alcune curiosità sulla Namibia:

• Lingua: inglese, ma molti parlano e capiscono il tedesco, poiché la Namibia era una colonia tedesca.
• Popolazione: 3 milioni di abitanti (cioè 3,7 abitanti per km² – in Svizzera ci sono 214 abitanti per km²)
• Superficie: 824.292 km² (quasi 20 volte più grande della Svizzera)
• Festa nazionale: 21 marzo, giorno della dichiarazione di indipendenza dal Sudafrica.

Usciamo dalla città con la nostra jeep – circa 200 km in circa 3 ore su strade polverose fino ad arrivare a Omomas, la casa del castoro namibiano. Susanne Berchtold ci dà il benvenuto: sta organizzando la prima gara del Castoro Informatico che avverrà nel novembre 2024. Gli alunni non risolveranno i compiti al computer come facciamo noi, ma su carta.

Susanne Berchtold è svizzera, ma vive in Namibia da oltre 18 anni. È project manager e sviluppatrice di software, ma il suo desiderio è avvicinare l’informatica e il pensiero computazionale ai bambini.

Castoro Informatico: Perché state organizzando il Castoro in Namibia?
Susanne B.:“Qui abbiamo molti bambini fantastici che amano imparare e che hanno bisogno di essere sostenuti. Vogliamo dare ai bambini della Namibia la possibilità di svilupparsi in questo settore, creare nuove opportunità per loro stessi e contribuire così alla Namibia di domani”.
Castoro Informatico: Cosa ti piace in particolare del Castoro Informatico?
Susanne B.:“La combinazione di gioco, divertimento e insegnamento: molti bambini namibiani sono molto competitivi ed è fantastico poter fare il Castoro con e senza computer, in classe ma anche all’aperto! È semplicemente meraviglioso come possa essere integrato in modo flessibile ovunque!”.

Non siamo i primi a fare il lungo viaggio per visitare il Castoro. Valentina Dagienė, la fondatrice di Bebras, e Jacqueline Staub, una professoressa svizzera di Trier, hanno visitato le scuole in Namibia insieme ad alcuni studenti e hanno tenuto con loro dei corsi sui compiti del Castoro e sulla programmazione usando il linguaggio Logo (post su Facebook di Valentina). Ecco alcune fotografie della visita: